Saint Roch
Fêté le 16 août (1340-1378)
Saint Roch est né de parents nobles, Jean Roch et Libérie, vers 1340 à Montpellier en France.
À sa naissance on remarqua une tache de vin en forme de croix sur le côté droit de sa poitrine.
Encore jeune enfant il perdit ses parents, et l'orphelin fut confié aux soins de son oncle le duc de Montpellier.
Comme cette ville était déjà un centre universitaire médical (comme le signale Saint-Bernard) Roch a certainement eu une formation de médecin.
A sa majorité, devenu autonome, il fit voeu de pauvreté et distribua tous ses biens aux pauvres.
Il prit le bâton de pèlerin et partit pour Rome.
En ce temps là, l'Italie était terrassée par la peste. Saint-Roch n'écoutant que sa formation de médecin prit à coeur de soulager tant de misères et guérit plusieurs cas désespérés en priant et en faisant le signe de la croix.
Pendant ce voyage, il contracta lui-méme la peste, ce qui était clairement signifié par le bubon suintant, à la jambe. Roch fut banni de la cité et se retira dans une grotte de la Forêt de Plaisance.
Il dormait sur un lit de feuilles et buvait l'eau d'un petit cours d'eau tout proche.
Un chien qui refusait de manger, lui apportait fidèlement son pain.
Ce chien venait d'un château tout proche. Le propriétaire intrigué, suivit son chien dans les bois où il découvrit Roch. Le noble eut pitié de lui, et le ramena au logis où il fut soigné.
Saint-Roch voyagea encore pendant plus de deux ou trois ans surtout en Italie du Nord et retourna dans sa ville natale.
Rentré au pays, il était tellement faible et malade que les gens de Montpellier ne l'ont pas reconnu et le jetèrent en prison comme espion, il y resta pendant cinq ans. Le 16 août 1578 un garde entra dans sa cellule et le retrouva quasi mort. Le donjon était illuminé par une lueur bleue émanant de son corps. Le bruit fit le tour de la ville.
En entendant cela, le gouverneur demanda à connaître son identité. "Je suis votre neveu Roch" répondit le malade. Et pour prouver son identité à montra la marque rouge en forme de croix sur sa poitrine. Il mourut le jour même.
Saint-Roch est le patron des pestiférés et des lépreux. Mais également celui des fripiers, des bergers et des cardeurs de laine. Il est aussi le patron des pélerins, des marcheurs et des chercheurs de Dieu.